钻石的等级划分基于四个关键属性：重量、颜色、净度和切工。

1. 重量：以克拉为单位，钻石的重量从几分之一克拉到数克拉不等。重量级别影响钻石的市场分类，如大钻、中钻和小钻。

2. 颜色：颜色等级从D（无色）到Z（淡黄色），D级代表最高品质，颜色越接近D级，钻石价值越高。

3. 净度：净度等级包括FL（完美无瑕）、IF（内部无瑕）、VVS（非常非常小的内含物）、VS（非常小的内含物）、SI（小的内含物）等。净度越高，钻石越清澈，价值也越高。

4. 切工：切工等级从EX（极好）到P（差），优秀的切工能最大化钻石的光泽，影响其价值和美观。

钻石的历史可追溯至约100亿年前，它们是地球上最古老的岩石之一。大约33亿年前，钻石开始形成，但直至地球历史上的某个时期，它们才变得较为常见。随着地质变迁，钻石被埋藏在地下深处，经过数百万年的高压和高温作用，形成了今天我们所开采的钻石矿床。

钻石的使用历史源远流长。在古代印度，钻石已被用于切割玻璃和制作珠宝。到了中世纪，它们成为欧洲皇室和贵族的象征，并在欧洲广受欢迎。19世纪末至20世纪初，随着工业革命的发展和钻石需求的增加，南非开始大规模开采钻石，并逐渐成为全球钻石生产的主要国家。