空调蒸发器的主要作用是实现热交换，从而达到制冷的目的。在工作过程中，高压液态冷媒通过膨胀阀进入蒸发器。膨胀阀的作用是将液态冷媒雾化，使其在低压条件下蒸发，同时吸收周围的热量，使得蒸发器表面温度降低。风经过蒸发器时，由于蒸发器表面的低温，风被冷却，形成凉风，实现制冷效果。

空调蒸发器通过风机强制空气流经箱体内的冷却排管进行热交换。排管内流动的是制冷剂，通过管壁冷却管外的空气，达到冷却效果。这种排管式的冷风机称为干式冷风机。在这一过程中，蒸发器充当了热交换的核心角色，将吸收的热量传递给空气，实现了制冷效果。

简而言之，空调蒸发器是制冷系统中的关键部件，通过液态冷媒的蒸发吸收周围环境的热量，再通过热交换将冷量传递给空气，从而实现制冷功能。这一过程不仅提升了室内空气的舒适度，也为现代生活带来了便利。