1. 地基是承受建筑物荷载的土体或岩体，它虽非建筑物的组成部分，但对于确保建筑物的稳固与耐久至关重要。地基位于基础之下，直接受到上部结构传递的荷载影响。

2. 地基的设计必须满足三个基本要求：足够的强度、可控的变形和稳定性。强度方面，地基土体需要具备足够的承载力来支持建筑物的重量；在变形方面，地基的沉降量应控制在允许范围内，且不同部位的沉降差应保持在一定限度内，以避免建筑物出现开裂等变形问题；稳定性方面，地基需要防止建筑物的倾覆和失稳。

3. 地基根据施工情况可分为天然地基和人工地基。天然地基是指那些自然状态下就能满足承担基础全部荷载要求的天然土层，无需人工加固处理，这样可以节约工程成本。天然地基主要包括岩石、碎石土、砂土和粘性土等类型。而人工地基是指经过人工处理或改良的土层，当天然土层的地质条件较好、承载力较强时，可采用天然地基；地质条件较差，如坡地、沙地或淤泥地质，或即使土层质地较好但上部荷载过大时，需要采用人工加固地基。

4. 地基设计的目标是确保土体（或岩体）能够支撑由基础传递的上部结构荷载。设计时必须考虑以下几点：基础底面的单位面积压力必须小于地基的容许承载力；建筑物的沉降值必须小于容许变形值；地基不存在滑动的风险。建筑物的规模和荷载不同，对地基的要求也不同，设计时必须根据实际情况考虑这些要求。如果设计要求无法满足，可能需要修改基础设计方案或进行地基处理，如采用物理或化学方法改善土层性质，以确保满足建筑物对地基的设计要求。