18a是轻型工字钢的一种，其高度（h）为180毫米，翼缘宽度（b）为100毫米，腹板厚度（d）为5.1毫米，理论重量为每米19.9公斤。工字钢，也被称为钢梁，是一种截面呈工字形状的长条钢材，主要分为普通工字钢、轻型工字钢和H型钢三种类型。

普通工字钢和轻型工字钢的翼缘截面是变化的，靠近腹板的部分较厚，外部较薄。而H型钢的翼缘则是等截面的，这种类型的工字钢也被称为宽翼缘工字钢，其命名来源于欧洲标准中的HWHMHN。在德国标准中，H型钢则被称为HEB，而HW和HN型工字钢在我国已经得到了广泛的使用和生产。

工字钢主要应用于建筑、桥梁等大型结构中，因其具有较好的承载能力和良好的刚性，能够有效抵抗弯矩和剪力。在实际应用中，不同类型的工字钢因其独特的截面形状和尺寸，能够满足各种不同的工程需求。例如，轻型工字钢因其轻便性，适用于对重量有严格要求的场合；而H型钢因其高强度和大截面，适用于需要承受较大载荷的场合。

在选择工字钢时，应根据具体的应用场景和需求，综合考虑工字钢的规格、强度、重量等因素。不同类型的工字钢在性能上有所差异，正确选择合适的工字钢类型对于确保结构的安全性和经济性至关重要。

工字钢作为一种重要的建筑钢材，其合理使用对于提高建筑物的安全性和经济性具有重要意义。通过合理选择和使用不同类型的工字钢，可以有效满足各种工程需求，提高建筑的整体性能。