消防电梯和普通电梯的主要区别在于其设计目的、功能和使用特点。

一、设计目的和功能

消防电梯的主要设计目的是在火灾发生时，供消防员和其他应急人员快速到达火灾楼层，进行灭火和救援任务。它们具有承载重量大、运行平稳、防水防火等特点，并且能在紧急情况下进行强制运行。而普通电梯则主要服务于日常的建筑使用需求，用于载人或搬动物品，在日常环境中运行。

二、使用特点

消防电梯的结构和控制系统更加复杂，具备抗烟雾、抗水迹等特殊功能。其材料和设计标准均按照抵御火灾的标准制定，能够承受更大的压力和更高的温度。同时，消防电梯通常在停电或其他紧急情况下也能正常运行，保证应急人员的快速通行。普通电梯则没有这些特殊功能，其设计主要考虑的是日常使用的便捷性和舒适性。

三、具体差异

1. 消防电梯的承载能力和防烟、防火能力更强，内部通常配备防火门和防烟装置。

2. 消防电梯的运行控制更为先进，具备自动返基站功能，即使在没有外部控制的情况下也能自动操作。

3. 普通电梯不具备特殊环境下的持续运行能力，面对火灾时其使用将面临极大风险。而消防电梯则能够在这些特殊环境下发挥重要作用。

总结来说，消防电梯和普通电梯在设计目的、功能和使用特点上存在着明显的差异。消防电梯专为应对火灾等紧急情况设计，具备强大的承载能力和特殊环境下的运行能力；而普通电梯则主要满足日常建筑使用的需求。