空压机的安全阀主要由弹簧驱动，其工作原理在于当系统压力超过预设值时，弹簧的作用力促使阀门开启，释放部分气体至大气，以保持系统压力在安全范围内，防止过压事故。安全阀根据介质性质分为封闭式（适用于易燃、易爆或有毒介质）和开放式（适用于蒸汽或惰性气体）。弹簧式安全阀有带扳手和不带扳手两种类型，扳手用于手动调整。

安全阀的核心工作原理是保护系统免受过压。例如，活塞式安全阀，当弹簧力决定的安全压力被突破时，活塞开启，压缩空气通过阀口排出，弹簧使活塞关闭阀口以保持系统稳定。结构上，球阀式和膜片式安全阀与活塞式原理一致，弹簧提供控制力，可通过调整弹簧预紧力改变安全值，这类称为直动式安全阀。先导式安全阀则通过小型直动阀对膜片施压，阀芯在压力作用下动作，如气源压力大于安全压力，阀芯打开，压缩空气排出。

在选择安全阀时，需考虑实际应用中的介质性质、压力需求和流量特性。直动式和先导式安全阀在压力敏感性和动作速度上表现良好，但最大开启力较小，可能影响流量性能。因此，实际应用中应根据具体需求选择合适的安全阀类型，并考虑其通径以满足最大排气量需求。