社会交换理论强调报酬和吸引力之间的关系。在社会交往中，人们倾向于追求最大的回报。这种理论在解释美国黑人男性与白人女性婚姻关系时，提供了一种视角。

在追求社会地位和成功的过程中，个人努力虽是关键，但受限于社会阶层天花板的约束。在许多国家，包括美国，社会阶层的跃迁并非仅靠个人能力就能轻易达成。

美国社会中，黑人常被视为弱势群体。尽管黑人男性可能通过努力取得事业成功，他们仍面临融入主流社会的渴望，寻求主流社会的认可与支持。与白人女性结婚，不仅能在情感层面获得满足，还能在实质上获得重要帮助，包括社会网络、资源和机会。这种婚姻关系的形成，体现了门当户对的普遍原则，超越种族界限。

相对地，白人男性在婚姻选择上较少倾向于黑人女性，可能源于社会文化、观念和对等条件的考虑。社会交换理论解释了这种现象背后的心理动机和价值取向，揭示了在婚姻决策中，人们如何基于互惠原则追求最大回报。