在本世纪初，江苏常熟孕育出了独特的艺术瑰宝——常熟花边。这种工艺以其精湛的雕绣技法闻名，展现了手工匠人的巧思与技艺。它在各种布料上绣制出各式图案，随后在特定位置剪去底布，形成镂空效果，这样既突出了主题，又产生了明暗对比，增强了图案的立体感。

传统常熟花边的种类相对单一，以白布上绣白色或米黄布上绣灰色图案为主，因此曾被亲切地称为“常熟黄白台布”。然而，随着时代的变迁，常熟花边经历了革新与发展。解放后，它的原料拓宽到棉麻交织、化纤等，品种也随之丰富，涵盖了被套、床罩、窗帘、围裙、钢琴罩、沙发套等众多生活用品，总数达到了260个品种，2300多种花色。

针法方面，常熟花边也从最初的雕绣、抽、包等单一形式，发展到拥有如影绣、抢绣、编结绣等30多种富有艺术效果的新针法。这些针法的运用使得图案更具装饰性，原料色彩鲜明，针法变化无穷，整体风格雅致，展现出了独特的艺术魅力。

在七十年代和八十年代初，常熟花边更是不断创新，诞生了涤棉烧花、精纺台布、曲带花边等多种新品。其中，免烫台布、钩针镶拼台布、网绣花边等更是因其便利性和艺术性受到市场欢迎。这些创新成果在1980年为常熟花边赢得了国家金质奖，产品远销全球80多个国家和地区，确立了其在国际上的地位。