屈服强度，又被称为屈服极限，指的是材料在受力时开始出现永久残余塑性变形的临界应力值。对于金属材料而言，其屈服点往往并不明显，给测量带来了挑战。因此，为了准确衡量材料的屈服特性，规定在测量时当材料产生永久残余塑性变形达到原长度的0.2%时所对应的应力，称为条件屈服强度，简称屈服强度σ0.2。

当应力超过弹性极限后，变形会迅速增加，此时除了产生弹性变形外，还会产生部分塑性变形。在应力达到B点后，塑性应变急剧增加，材料曲线会出现一个波动的小平台，这便是屈服现象。这一阶段的最大、最小应力分别被定义为上屈服点和下屈服点。

尽管上屈服点较为波动，但下屈服点的数值却相对稳定。因此，以下屈服点作为衡量材料抗力的指标，被称为屈服点或屈服强度。这一指标对于评估材料在实际应用中的可靠性至关重要。