单向离合器是一种只能单向传递动力的离合器，可以分为滚子式单向离合器和楔块式单向离合器两种类型。单向深沟球轴承也可以被称为单向离合器，当动力源传动被动元件时，只有单一方向传动，如果动力源改变方向（如顺时针变为逆时针方向），被动元件的传动将会停止。

单向离合器的工作原理如下：

1. 当内座圈固定时，外座圈顺时针方向转动，楔块不会锁止，外座圈可以自由转动；

2. 当外座圈逆时针转动时，楔块会锁止，外座圈不能转动；

3. 保持架的作用是使楔块总是朝着锁止外座圈的方向略微倾斜，以加强楔块的锁止功能。