调制解调器的主要功能是实现模拟信号与数字信号的转换。

调制解调器是调制器和解调器的缩写，英文名为MODEM。所谓调制，就是把数字信号转换成电话线上传输的模拟信号；解调，即把模拟信号转换成数字信号，合称调制解调器。

计算机内的信息是由“0”和“1”组成数字信号，而在电话线上传递的只能是模拟电信号。当两台计算机要通过电话线进行数据传输时，就需要一个设备负责数模的转换，这个设备就是调制解调器。