大寒日和冬至日都是反映季节寒冷程度的节气，但它们在含义和时间上有所不同。大寒作为二十四节气的最后一个，标志着寒冷程度达到顶峰，通常在每年的1月20日。而冬至则象征着“阴极之至”和“阳气始至”，即太阳向北移动到最南端，冬至日通常在12月21、22或23日，此时日照时间最短，象征着新年的临近，有“冬节大如年”的说法。

从时间标准来看，最早我国以冬至日照时间不少于两小时作为标准，但实际操作中难以满足某些纬度高、城市密集地区的日照条件。因此，标准修订后，大寒日成为了衡量日照时间的新参考，大寒日的正午太阳高度比冬至日更高，照到地面的阳光相对更多。

总的来说，大寒日更侧重于寒冷程度的极致，冬至日则兼有阴阳转换和日照最短的特殊含义。两者都是季节变迁的标志，但测量和识别的标准有所调整，反映了天文学和气象学在不同节气的考量变化。