纳米首先是一种长度单位，用于度量非常小的尺寸。具体来说，1纳米等于10的负9次方米，这个单位相当于四个原子排列起来的宽度，或者大约是十分之一细菌的大小。由于纳米尺度下的材料会展现出与宏观材料截然不同的性质，这些性质通常称为纳米效应，包括表面效应、小尺寸效应和宏观量子隧道效应。因此，纳米材料在物理、化学等方面表现出反常或奇异的特性。

纳米技术是一门跨学科领域，专注于研究和应用尺寸在1至100纳米范围内的材料。它涵盖了纳米电子学、纳米物理学、纳米化学、纳米生物学、纳米加工学和纳米计量学等多个分支。纳米技术的出现推动了材料科学和工程的重大进步，使得我们能够操纵和控制单个原子和分子，实现前所未有的功能。

在纳米技术和微电子技术之间存在一定的区别。微电子技术主要关注的是控制电子群体，并基于电子的粒子性质来工作，而纳米技术则是基于对单个原子和分子的控制，利用电子的波动性质来实现特定功能。纳米技术的最终目标是实现对微观世界的精确控制，这将对科学技术的发展产生深远影响。