在生物分类，外观，食用方面，生存方面等有差别。

1、生物分类。锥螺属于海洋生物，是锥螺科下的成员，而钉螺是一种淡水腹足纲动物。

2、外观。锥螺的壳形细长，呈塔形，通常为黄褐色或咖啡色，每一螺层都有明显的纵肋，壳口为圆形，有深褐色角质性的圆形口盖，上有同心圆纹理。而钉螺则相对较小，且通常生活在淡水中。

3、食用方面。锥螺是可以食用的海产品，而钉螺是血吸虫幼虫的中间宿主，因此不宜食用。

4、生存环境。锥螺生活在海洋环境中，而钉螺主要生活在淡水环境中。