古代招财通常指的是一种动物，即蟾蜍。

在古代中国，蟾蜍被赋予了特殊的象征意义，与财富和好运紧密相关。这一观念源于蟾蜍的一些自然特征和生活习性。首先，蟾蜍是一种夜间活动的动物，它在夜晚觅食，这与财富和好运的“不期而至”相契合，因此被认为是带来意外之财的象征。其次，蟾蜍在繁殖季节会大量产卵，这一特点被解读为“多子多福”的吉祥寓意，进一步强化了其与财富和好运的关联。

在古代艺术和文化中，蟾蜍的形象经常被用作装饰元素，出现在各种工艺品和建筑上。这些蟾蜍通常被描绘为三足，背上驮着金币或元宝，进一步强调了其招财纳福的寓意。这种象征意义的流传和普及，使得蟾蜍在古代社会中成为了一种广受欢迎的吉祥物，人们相信它可以带来好运和财富。

总的来说，古代招财指的是蟾蜍这一动物，由于其独特的自然特征和生活习性，以及古代人们的文化解读和想象，蟾蜍被赋予了招财纳福的象征意义。这种观念在古代艺术和文化中得到了广泛体现，并成为了一种深入人心的传统信仰。