时间继电器的工作原理基于电磁或机械延迟机制，用以实现电路状态的自动改变。它按照设定的时间延迟来控制电路的闭合或断开，从而进行自动化控制。具体工作原理可细分为以下几个步骤：

1. 时间继电器在接收到启动信号后，内部的计时装置开始计数。

2. 计时装置可能是机械式的或电子式的，依据继电器的类型而定。

3. 随着计时的进行，当达到预设的延时时间点，时间继电器将输出信号。

4. 输出的信号激活继电器的触点，使其闭合或断开，进而改变电路的状态。

5. 时间继电器的延时功能通常可在一定范围内调整，以适应不同的应用需求。

在接线方面，时间继电器具备多个接线端子，包括：

1. 电源端子，用于接收并连接电源，为继电器供电。

2. 控制端子，用于接收外部控制信号，如按钮、开关或传感器的信号。

3. 输出端子，将控制信号传递到需要控制的电路中。

接线时，应根据时间继电器的型号和规格进行，确保：

1. 电源的正负极正确连接到继电器的电源端子上，且电压与继电器的额定电压相符。

2. 控制信号线根据控制需求连接到相应的控制端子上。

3. 负载设备的电源线正确连接到输出端子上，完成电路控制。

总结而言，时间继电器通过内部计时装置延迟触点的动作，达到自动化控制电路的目的。正确的接线方式对于确保时间继电器正常运作至关重要。