高压水银灯的构造独特，它由发光管、电极、氩气、水银和内外管等元件构成。在发光管中，设有两个主电极和辅助电极，内部填充氩气和水银，外部则填充氮气以保护内部组件并阻挡紫外线的辐射。

相比之下，日光灯的工作原理并不相同。日光灯依赖于两端电极，通过电子的反复运动，使电子碰撞荧光粉壁，从而产生光亮。而高压水银灯则是利用高压汞蒸气（超过1兆帕）的放电现象来释放可见光。这种灯的辐射范围从紫外到可见光都有很强的表现。

高压水银灯，又名高压汞灯或UV灯，其工作原理是通过在真空管内引入一对电极，并填充少量氩气和液态水银。当通电后，氩气放电加热并使水银蒸发，形成汞蒸气。这些汞蒸气在电子激发下释放出强烈的辉光，从而发光。这种灯具有高效率和长寿命的特点，但需要注意的是，它会产生较多的紫外线。