玉髓是一种常见的矿物，也被称为“石髓”。它实际上是一种石英，具体化学成分为SiO₂的隐晶质形态。玉髓作为石英的一种变体，以其乳状或钟乳状的形态出现，自然界中常以肾状、钟乳状、葡萄状等形式呈现，具有类似蜡的光泽。这种矿物的形成条件是在低温低压的环境下，通常出现在喷出岩的洞穴、热液脉、温泉沉积物、碎屑沉积物以及风化壳中。有些玉髓结核内部可能含有水和气泡，为其增添了独特的魅力。

在物理性质上，玉髓与石英类似。由于其美丽的外观和独特的性质，玉髓被广泛用作宝石，主要应用于首饰和工艺美术品的制作。值得注意的是，玉髓与另一种广为人知的矿物——玛瑙——属于同一种类。具有条带状结构的隐晶质石英被称为玛瑙，而没有条带状结构、颜色均匀的隐晶质石英则被称为玉髓。