沉香与沉香木存在诸多区别。沉香木是瑞香科沉香属的树木，是一种木材。而沉香是沉香木受到外伤后，在自我修复过程中分泌出的油脂与木质部分混合形成的固态凝聚物。从外观上看，沉香木颜色较浅，纹理相对简单，多为白色或淡黄色木材纹理。沉香的颜色则丰富多样，有黑色、深褐色等，并且有独特的油线纹理。从气味上区分，沉香木本身气味清淡，只有淡淡的木材香味。沉香却有着浓郁且独特的香气，不同产地的沉香香气差异明显，有的带有花香，有的是蜜香等。从价值方面来说，沉香由于其形成过程复杂且耗时长久，含有珍贵的油脂成分，所以价值极高，在香文化、中医药和收藏等领域都备受推崇。沉香木主要用于制作普通的家具、工艺品等，价值相对较低。