同德围包括鹅掌坦、田心、粤溪、上步、横滘5个村落。20世纪初由于水路交通发达，许多广州周边城镇商人在此聚居。1990年广州市人民政府规划为大型的住房解困区，1996年因建地铁和内环路，数万的老城区拆迁户被安置于此，1998年兴建教师新村，但交通、环境、治安、医疗、教育等问题均未能与市区接轨。其困境首先于2005年广州电视台的主打节目新闻日日睇报导，2007年底再次进入媒体的报道范围。