素混凝土，一种历史上的建筑材料，其基本构成是无钢筋的混凝土。它的特性决定了其在建筑工程中的应用局限。由于素混凝土的脆性，它主要适用于那些需要承受压力的结构部分，例如房屋的基础和柱子，而非承受拉力的结构，如大梁和楼板。这种缺乏钢筋的混凝土在结构稳定性上有所欠缺。

然而，混凝土科学的重大突破发生在钢筋被引入混凝土中，形成了钢筋混凝土。这种新型材料的出现，使得混凝土能够包裹并强化钢筋，大大增强了结构的承载能力。在承受外力时，素混凝土负责承受压力，而钢筋则负责抵抗拉力，实现了材料间的协同工作，极大地提高了建筑的性能和安全性。

因此，素混凝土与钢筋混凝土之间的区别在于前者无钢筋，仅能承受压力，而后者通过钢筋的加入，实现了压力和拉力的均衡承载，成为现代建筑结构的重要组成部分。