灌木和乔木区别是高度不同、茎部区别、主干不同。

1、高度不同

灌木的高度偏低矮，树体矮小，高度一般在3米以下，主干也很低矮，而乔木的高度偏高，大多在6米到10米之间，具有明显的高大主干，根据乔木的高度，可以分为伟乔、大乔、中乔、小乔。

2、茎部区别

灌木和乔木的茎部不同，其中灌木的茎部大多数呈木质化，也有一些半灌木的茎部介于草质与木质之间，上部为草质，下部为木质，而乔木的茎部为木质结构。

3、主干不同

灌木没有明显的主干，近地面处会生出许多枝条，分枝多，大多为丛生的状态，而乔木有从根部长出的独立主干，并且主干和树冠有比较明显的区别。

灌木的形态特征

灌木是没有明显主干的木本植物，植株一般比较矮小，不会超过6米，从近地面的地方就开始丛生出横生的枝干。都是多年生。

一般为阔叶植物，也有一些针叶植物是灌木，如刺柏。如果越冬时地面部分枯死，但根部仍然存活，第二年继续萌生新枝，则称为“半灌木”。如一些蒿类植物，也是多年生木本植物，但冬季枯死。

有的耐阴灌木可以生长在乔木下面，有的地区由于各种气候条件影响（如多风、干旱等），灌木是地面植被的主体，形成灌木林。沿海的红树林也是一种灌木林。