尼龙，聚酰胺的通称，是一种热塑性树脂，其分子链中含有重复的酰胺基团—[NHCO]—。这种材料被广泛认知为聚酰胺纤维，亦即尼龙（Polyamide，简称PA），具有1.15g/cm3的密度。尼龙涵盖了脂肪族、脂肪—芳香族以及芳香族聚酰胺。在众多品种中，脂肪族聚酰胺占据主导地位，以其碳原子数来命名。尼龙是由美国化学家卡罗瑟斯及其团队发明。尼龙的主要品种为尼龙6和尼龙66，此外还包括尼龙11、尼龙12、尼龙610、尼龙612以及尼龙1010、尼龙46、尼龙7、尼龙9、尼龙13等。新开发品种有尼龙6I、尼龙9T和具有阻隔性的特殊尼龙MXD6等。

尼龙的优点包括：

1. 机械强度高，具有优良的韧性和抗拉、抗压强度。其拉伸强度超过多数金属，压缩强度与金属相媲美，但刚性略逊于金属。其抗拉强度接近屈服强度，且高于ABS材料一倍以上。对冲击和应力振动的吸收能力出众，尤其在冲击强度方面远超一般塑料，并且优于缩醛树脂。

2. 耐疲劳性能显著，即使经历多次反复屈折，仍能保持其原有的机械强度。这使得尼龙在如自动扶梯扶手、新型自行车塑料轮圈等周期性疲劳作用明显的场合得到广泛应用。

3. 表面光滑，摩擦系数小，具备良好的耐磨性。作为活动机械构件时，尼龙具有自润滑性，因而噪声低，在较低的摩擦作用下无需润滑剂；如需润滑以减轻摩擦或帮助散热，可以选择水油、油脂等。因此，尼龙传动部件的使用寿命较长。

4. 具有良好的耐腐蚀性，能抵抗碱和大多数盐液，以及弱酸、机油、汽油等。尼龙对芳烃类化合物和一般溶剂呈惰性，但不耐强酸和氧化剂。它能够抵御汽油、油、脂肪、酒精、弱碱等的侵蚀，并展现出良好的抗老化能力，适用于润滑油、燃料等的包装材料。