上海自贸区的意义主要体现在以下五个方面：

1. 负面清单管理：该区域实行负面清单管理制度，列明限制和禁止投资的领域，对于不在清单上的领域，对内外资企业一视同仁，这极大地提升了贸易便利化水平。

2. 境内关外政策：区内实施境内关外政策，允许货物在区内自由流动，不受海关监管，这促进了资源的有效配置和物流的高效运转。

3. 服务业开放：上海自贸区推动服务业开放，通过引入竞争，提高了服务效率和质量，对民众生活产生了积极影响，这种“鲶鱼效应”激发了市场活力。

4. 金融创新：在金融领域，上海自贸区先行先试，推进利率市场化改革，增强了金融市场的活力和弹性，促进了金融服务业的发展。

5. 资本项目可兑换：上海自贸区逐步推进资本项目可兑换，便利跨境资本流动，这有助于推动人民币国际化，提升人民币的国际地位。