初中物理中，焦距的计算公式是 f = u * v / (u + v)，其中 u 表示物距，v 表示像距。在透镜成像的公式 1/f = 1/u + 1/v 中，实像的像距 v 取正值，虚像的像距 v 取负值。

焦距是衡量光学系统对光线聚集或发散能力的一个度量，它是指当平行光垂直入射时，从透镜光心到光线汇聚点的距离。具有短焦距的光学系统相较于长焦距系统，有更强的光线聚集能力。简单来说，焦距是从透镜中心到其焦点（光线汇聚点）的距离。在照相机中，为了成像，物距 u 应大于像距 v，且像距 v 应介于焦距 f 和两倍焦距 2f 之间。

关于凸透镜，当它用于照相机镜头时，最清晰成像的位置通常不在焦点上，或者说，最清晰的像到透镜光心的距离（像距）通常略大于焦距。这个距离与被拍摄物体与镜头的距离（物距）有关，物距越大，像距越小，但像距总是大于焦距。

在空气中，薄透镜的焦距是指从透镜中心到主焦点的距离。对于汇聚透镜（如凸透镜），焦距为正值，平行光经过这样的透镜会汇聚到一个点上。而对于发散透镜（如凹透镜），焦距为负值，平行光经过这样的透镜后会分散开。