光热发电，作为太阳能利用的一种方式，不同于光伏，它通过大规模反射镜阵列收集太阳热能，再通过热交换产生蒸汽，驱动传统汽轮发电机发电，实现太阳能的转换。简单来说，光热发电是利用太阳光的热量来发电，避免了昂贵的硅晶光电转换工艺，降低了太阳能发电成本，拥有储存热能的能力，确保24小时连续稳定运行，相较于光伏发电的局限性，具有明显优势。

光热发电有多种类型，包括槽式、塔式、碟式和菲涅尔式系统。槽式系统采用多个抛物面聚光集热器，通过串联和并联排列加热工质，产生高温蒸汽驱动汽轮机发电。塔式系统利用大型太阳能反射镜将太阳光集中到顶部的接受器上，通过聚光和热能转换，驱动发电机发电。碟式系统使用盘状抛物面聚光集热器，结构类似大型雷达天线，能够产生极高温度。菲涅尔式光热发电技术使用平面反射镜，集热管固定，其建设成本相对更低。

光热电站的特点包括受地理、昼夜和季节等因素影响，需要配置储热系统来提高发电稳定性。由于需要大规模镜场，光热电站投资成本较高。同时，电站占地面积较大。尽管存在挑战，光热发电在“光热发电+”的电站开发模式下，通过与传统火电和其它可再生能源互补，有望实现多赢效果。

近年来，中国光热发电产业不断拓展国际市场。2019年，中国能建葛洲坝国际公司成功签署希腊MINOS 50MW塔式光热发电项目EPC合同，以完整的“技术+设备+工程”模式走出国门，展现了中国光热发电产业的国际影响力。这一项目不仅推动了希腊岛内能源结构的优化，也为中国太阳能光热发电走向更广阔的国际市场奠定了坚实基础。