桧木，一种在台湾与日本备受瞩目的珍稀木材，其实质是红桧与扁柏的合称，属于柏科属的常绿大乔木，与银杏、水杉等同为世界顶级的古老珍宝。生长范围涵盖北美、日本与我国台湾的阿里山区。

桧木的木材表面纹理优美，木材表面具有光泽感，内皮呈紫赤褐色，木理通直，心材颜色从淡红到黄色，边心材之区别不大明显。其质地细腻结实，带有天然清香味，不易腐朽，材质优良，具备良好的韧性和弹性，经久耐用。

桧木的优点包括：材色美观，心材浅黄色略红或至浅栗褐色；边材狭窄，浅黄褐色较白，与心材区别明显。纹理直，结构均匀，早晚材略渐变或略急变；质轻质柔。木材有光泽，具有柏木香气，味略苦；材表触之有油性感。材性稳定，干缩性小，不易变形。易于干燥和切削加工，尤其旋刨性能好，切面光滑。胶合与油漆着色性能好，钉钉时不劈裂。耐腐蚀，吸水率低，耐久性强（特别是心材）。隔音、隔热效果好，吸湿调湿性能极强。

桧木还具有医学价值，桧木制品珍奇独特，不仅因为其稀少珍贵，还因为其木质独特，加工品呈现高贵品质同时，桧木还因其独特的植物药理，气味浪漫迷人，含有丰富的桧木醇或芬多精，具有相当高的医药临床保健价值。桧木中含有一种叫植物杀菌素的抗菌物质，既能杀灭细菌、真菌和原虫，又可增强机体的抗病能力。桧木中的桧木醇是一种有着十分强大的杀菌作用且气味馥郁芬芳的物质，常被用于沐浴露、化妆品等产品。

由于桧木生长缓慢，只在日本和中国台湾等地生长，材料难得，加之国人自古以来推崇硬木，尤以红木为甚，桧木作为软木，自然不被重视。但近年来，中国内地已有企业进购日本桧木并进行相关产品的加工利用，桧木家具和相关制品开始在国内市场出现。

鉴别桧木时，需注意到同一树种在不同环境条件下产生的微妙变化，如日本桧木重量较轻，质地较为柔软，色泽白皙红润，纤维密度松散；而台湾桧木因处于亚热带潮湿多雨的环境，含油量丰富，质地更为结实，耐腐抗蛀性强，色泽暗沉，木纹细密，适合建造大型建筑物。

中国内地开发桧木家具的四个方向包括：儿童家具，桧木质轻且带有天然香味，有助于强化记忆力、集中力；老年家具，桧木散发的芬多精适合老年人，改善睡眠、提高免疫力、抗菌除臭；养生家具，桧木散发的芬多精和桧木醇拥有天然的养生效果；整木定制家居，利用桧木的优良材性和调湿功能，构造舒适、安全、环保、时尚、人性化、个性化的室内家居环境，进一步提高养生效果。