中国的耕读文化源远流长，可以追溯至春秋战国时期。早期的孔子虽把耕读视为小人的行为，但农家学派如许行则主张贤者参与农耕。这引发了后世两种截然不同的传统：一种是尊崇读书，轻视农事，强调“书香门第”与“读书高人”的地位；另一种则是倡导“耕读传家”，视耕作为荣，挑战儒家的界限。南北朝以后，家教著作中融入了耕读结合的理念，如《颜氏家训》和《训子语》中强调耕读并重，以防饥寒和礼仪的丧失。中国的古农书数量众多，水平卓越，许多出自过着耕读生活的知识分子之手，他们既懂典籍，又通农事，如崔寔的《四民月令》和陈旉的《农书》。在动乱时期，知识分子通过务农实践，撰写了大量农书。明清时期，地方性和专业性农书兴起，反映了知识分子与土地的紧密联系。耕读文化对哲学思想影响深远，古代学者从农耕中提炼出天地人相统一和知行合一的理念。同时，耕读生活也滋养了文学艺术，如田园诗的诞生，陶渊明和辛弃疾等人的作品都深受其影响。总的来说，中国的耕读文化不仅是农学的根基，也塑造了哲学观念和艺术传统，它使知识分子贴近人民，实践务实精神，成为中国文化的重要组成部分。