Adobe的Freehand和Illustrator都是强大的设计软件，但在某些方面存在显著的差异。Illustrator在显示和色彩处理上表现出色，色彩鲜艳且耐久，而Freehand则在此方面稍逊一筹。Illustrator的图形编辑速度较慢，操作相对繁琐，而Freehand则以其快速且用户友好的界面著称。在手绘功能上，Freehand明显优于Illustrator，后者在这方面相对较弱。

在软件大小上，Illustrator占用空间较大，而Freehand则轻巧得多。在细节功能和排版方面，Illustrator一般，而Freehand表现出色，且具备多页功能。Illustrator在处理点阵图和与Photoshop结合方面表现极佳，Freehand在这方面也相当不错。然而，Illustrator在矢量格式输出上更通用，.ai格式广泛被接受，而Freehand的.ai和.fh8格式主要在Macromedia软件中通用。

原生上，Illustrator和Freehand最初是专为苹果机设计的，但在跨平台支持上，Illustrator在PC上的表现优于Freehand，尤其是在处理中文输入和复杂问题上，Freehand存在较多问题。因此，在PC上，除非特别需要，否则不推荐使用Freehand。对于插图和排版工作，Illustrator是更好的选择，而Freehand和CorelDRAW则在手绘和特定领域可能更加适用。