网桥是一种网络连接设备，用于连接两个网络段，并允许这两个网络段上的设备相互通信。

网桥是计算机网络中的一个重要组件。以下是关于网桥的详细解释：

1. 基本定义：网桥是一个二层网络设备，工作在数据链路层。它通过读取、存储和转发数据帧来连接不同的网络段，使得不同网络段上的设备能够相互通信。

2. 功能与作用：当一台设备发送数据时，网桥会接收这些数据，检查数据的目的地址，然后决定将其转发到哪个网络段。这样，网桥可以过滤和隔离网络流量，提高网络的性能。此外，网桥还可以扩展网络，通过连接不同的网络段来增加网络的覆盖范围。

3. 透明桥接：现代网桥通常具备透明桥接功能，意味着它们可以无缝地桥接不同类型的网络，如以太网和令牌环网等。这种透明性使得网桥在用户看来几乎是不可见的，网络之间的通信看起来就像是在单个网络上一样。

4. 与路由器的区别：虽然网桥和路由器都有连接不同网络的功能，但它们的主要区别在于处理的数据层次和主要功能。网桥工作在数据链路层，主要关注如何将数据从一个网络段转发到另一个网络段。而路由器则工作在更高层次的网络层，关注基于IP地址的数据包路由。

总之，网桥是一种重要的网络设备，用于连接不同的网络段并促进它们之间的通信。它通过读取、存储和转发数据帧来实现这一功能，并且在现代网络中扮演着不可或缺的角色。