继电器作用主要有以下几点：

控制作用

继电器在电路中起到控制作用。它可以用来控制电路的开关状态，通过接收其他设备的信号，对电路进行接通或断开操作。这种控制功能广泛应用于自动化控制系统和远程控制系统中。

信号传递与放大

继电器还能接收并传递信号，且具备信号放大的功能。在电路中，继电器可以通过感应微小电流或电压的变化，获取输入信号，并将其放大到足够的水平来驱动其他设备。这对于需要精确响应微小变化的场合尤为重要。

隔离作用

继电器具有隔离作用，能够实现不同电路之间的隔离控制。由于继电器内部具有触点系统，可以通过触点切换不同电路的连接状态，从而实现电路之间的隔离。这种隔离作用可以提高系统的安全性，防止不同电路之间的相互影响。

过载保护

继电器还具有过载保护功能。当电路中的电流超过设定值时，继电器可以自动切断电路，以防止设备过载损坏。这种保护功能对于保护设备和电路的安全运行非常重要。

具体来说，继电器通过其内部的电磁系统，对输入信号进行响应。当输入信号达到继电器的触发条件时，继电器会改变其内部触点的状态，从而实现电路的接通或断开。在自动化控制系统中，继电器可以根据预设的程序或外部指令，自动完成一系列的控制动作，实现对设备的自动控制。此外，继电器还具有指示功能，可以通过其触点的状态变化，反映电路的工作状态，便于人们监控和调试系统。

总之，继电器在电路中扮演着重要的角色，具有控制、信号传递与放大、隔离以及过载保护等多种作用，广泛应用于自动化控制、远程控制以及电路保护等领域。