中国古代建筑的特色之一便是飞檐，这是一种独特的檐部形式，表现为屋檐特别是屋角的檐部向上翘起，仿佛展翅飞翔，因此也被称为飞檐翘角。这种建筑形式不仅为建筑增添了轻盈活泼的美感，还扩大了采光面，有利于雨水的排泄。

宋代建筑以其纤巧秀丽、注重装饰的特点，与唐代的雄浑形成鲜明对比。宋代城市布局也发生了变化，城市中出现了临街设店、按行成街的格局，消防、交通运输、商店、桥梁等建筑都有了新的发展。北宋都城汴梁便是典型的商业城市，展现了宋代经济的繁荣。

宋代砖石建筑水平不断提高，佛塔和桥梁是这一时期的代表作。浙江杭州灵隐寺塔、河南开封繁塔及河北赵县的永通桥等，都是宋代砖石建筑的典范。此外，园林艺术在宋代也得到了发展，如苏舜钦的沧浪亭和司马光的独乐园，体现了中国古典园林的写意风格。

宋代颁行了《营造法式》，这是中国历史上第一部完善的建筑技术专著。这部书的颁行反映了宋代建筑在工程技术与施工管理方面已达到新的水平。斗拱作为中国古代木制建筑的基本词汇，将屋檐托起，能够将纵向的力量向横向拓展，从而构造出多种多样的飞檐。

飞檐在建筑设计中的重要性不言而喻，其高低、长短的设计往往成为焦点。恰到好处的设计才能使其显得轻灵而不轻佻，朴实而不机械，威严而不呆板。飞檐不仅是中国传统建筑中屋顶造型的重要组成部分，也是中国建筑最突出的形式特色之一。

古代木结构的梁架组合形式使得坡顶可以形成曲线，不仅坡面是曲线，正脊和檐端也可以是曲线。在屋檐转折的角上，还可以做出翘起的飞檐。这种梁架组合形式所形成的体量巨大的屋顶，与坡顶、正脊和翘起飞檐的柔美曲线，共同构成了中国古代建筑的独特魅力。