空气源热泵空调兼具制冷与制热功能，与传统空调原理存在差异。水系统中央空调的空气源热泵采用水循环制冷，出风温度较高、柔和，室内湿度保持良好，避免干燥。而氟系统空调设计之初主为制冷，出风温度低，与室外温差大，室内相对干燥，吹感刺冷。从制冷方式看，空气源热泵利用热泵转换空气能量产生热量与制冷效果，与家用空调氟机利用制冷剂进行液态转换并压缩的原理不同。

不同压缩机决定产品使用效果和地域适应性。空调压缩机在运行参数上，最大压力不超过2.0MPa，压缩机比小于7，最高排气温度不超过90度。而空气源热泵压缩机则需更高性能，最大压力可达3.0MPa，压缩机比可达12至20，最高排气温度可至110度。这要求热泵压缩机在加工精度、轴承强度、电机耐温性能等方面有显著提升。

直观对比两种压缩机运行范围，热泵压缩机的运行范围是空调压缩机的成倍扩大。通过对比图可清晰看出，热泵压缩机在更广泛的蒸发与冷凝温度范围内运行，适应更多使用场景。