1. 构成景物、丰富园林色彩：

园林设计中，植物是主要的造景元素，无论是独立摆放还是与其他元素搭配，都能形成优美的景色。植物通过其独特的形态、色彩、香气和韵味，为园林创造出多样的造景形式，并且灵活多变。此外，植物的叶、花、枝干在不同的季节和生长阶段展现出不同的色彩，丰富了园林的色彩变化。

2. 组合空间，控制风景视线：

植物能够巧妙地组织空间，其高低错落、疏密有致的特点使得空间具有明确的界限感。通过植物的灵活配置，可以引导或遮挡视线，创造出不同的景观透视效果，增强园林的层次感和整体性。园林空间组合形式包括开敞空间、封闭空间、半开敞空间、封顶开平空间和相对全封闭空间等，植物在这些空间中的配置灵活多变，四季各异，年复一年，景色常新。

3. 表现季节，增强自然气氛：

植物的季节性变化是它们的一大特色，从发芽、展叶、开花到结果，再到秋叶的变换，都清晰地反映了春夏秋冬的更迭。植物的生长和变化带来自然界的活力，这是其他材料无法比拟的。如雪枝露华、蝉鸣蝶舞、鸟踪兽迹、荫浓生凉等，都是植物在园林中增强自然气氛的例证。

4. 改观地形，装点山水建筑：

植物通过不同高度和大小的配置，可以改变地形的视觉效果，如在平坦地带通过种植高矮不一的树木，可以创造出远观起伏的地形效果。在山水景观中，植物的美化作用能够补充和加强山水的韵律感。同时，植物也是装饰建筑内外空间的重要元素，使得建筑更加生动迷人。

5. 覆盖地表，填充空隙：

园林地面大多采用植物进行覆盖，既经济又实用，如用于护岸固坡、防止冲刷等。此外，在难以进行组景的山间、水岸、庭院等狭窄空间和空隙中，植物的装饰美化作用尤为重要。