明杆闸阀是通过阀杆与方向盘的螺纹传动来提升或者降下阀瓣;暗杆闸阀在开关时方向盘与阀杆是连接在一起相对不动的，它是通过阀杆在固定点转动来带动阀瓣向上提升和向下来完成启闭的;

暗杆闸阀的传动螺纹位于阀体内部，在启闭过程中，阀杆只做旋转动动，闸板在阀体内升降;明杆闸阀的阀杆带动闸板一起升降，阀杆上的传动螺纹在阀体外部，可根据阀杆的运动方向和位置直观地判断闸板启闭和位置;