变频器之所以能够实现调速，是因为它通过调整电机的运行频率来减少输出电流，从而达到控制电机转速的目的。变频器与电机之间的配合非常默契，因为电机的运转是基于电流的，而变频器正是通过改变电流的频率来精确控制电机的转速。

变频调速的基本原理是改变电动机的供电频率，进而影响其同步转速。变频调速系统的主要设备是变频器，它可以分为交流-直流-交流变频器和交流-交流变频器两大类。目前，国内普遍采用的是交-直-交变频器。

变频调速系统的优点包括：高效率，调速过程中没有额外损耗；应用范围广泛，适用于各种类型的异步电动机；调速范围大，特性曲线硬，精度高；技术较为复杂，成本较高，维护和检修较为困难。

变频调速的优越性体现在以下几个方面：

1. 调速特性好：变频调速能够在不引入外部反馈的情况下，获得非常稳定的机械特性。它具有调速精度高、范围宽、启动平滑、性能稳定和维护简便等优点，并且易于实现自动化控制。

2. 故障率低：由于异步电动机结构简单、性能稳定、运行可靠，且转子回路内的电流不需要从外部引入，因此故障几率很低。

3. 可实现软启动：变频调速起动时，起动电流一般不会超过额定电流的1.5倍，且起动平滑稳定无冲击，实现了真正的软启动。

4. 延长设备使用寿命：在风机、泵类负载中使用变频调速，不仅能满足负载运行功能要求，而且起动过程中振动和机械噪声很小。对于一般机械设备的调速，在起动、停止、加速、减速等工况下，都不会产生振动和冲击，从而延长了设备的使用寿命。

5. 输送机调速时转矩平滑：变频器用于输送机电动机的调速，在负载下加、减速时，具有软起动的效果，并且转矩平滑。即使在重载下起动，也能平稳地提供所需的输出转矩，这是传统减速起动器无法比拟的。