枣庄港是枣庄市“富民兴枣”十大重点工程之一，也是枣庄市沿运经济带规划的重要建设项目。近几年随着万年闸枢纽工程等一批重点项目的相继建成使用，我市港航基础设施有了明显改善，京杭大运河真正成为我市境内的一条黄金水道。根据京杭运河续建工程总体规划和沿运经济带“四港四区”的规划建设，鉴于我市中、东部资源日益萎缩，而我市现有的公路、铁路已不能满足货物运输发展的需要，枣庄港的建设日益重要。规划建设的枣庄港位于我市薛城区沙沟镇潘庄境内，微山湖东岸，水陆交通方便，到京沪铁路沙沟站不到3公里，港址向南300m处接国家级干线104国道，距京福高速公路薛城出口约10公里，进港航道与京杭运河主航道联网。港口腹地主要是薛城区。1998年枣庄市高新技术开发区在此地奠基，是枣庄市“十五”规划城市建设发展的重心，又被省政府定为枣庄市远期发展的政治、经济、文化中心。境内煤炭、石灰石、水泥、焦碳、化工产品等资源非常丰富，大都销往江浙沪一带，极适宜运量大、成本低的水路运输来缓解大宗物资外运压力，提高市场效力。建设枣庄港是市委、市政府加快全市沿运经济带开发建设的总体部署，也是枣庄新城建设的配套项目。鉴于它的重要性，枣庄市航运管理局将其列为2003年工作要点，做了大量的工作。根据市委马书记6月29日的指示精神，进行了专题研究，结合“解放思想、振兴枣庄”大讨论，超常规的开展各项工作，成立了枣庄市航运管理局枣庄港工程筹建领导小组，加强各方面的关系协调，调动各方面的积极性，先后完成了审批、立项、工可、予可报告、地质测量、勘探、初步设计审查工作；薛城区成立了由区委副书记任总指挥的枣庄(薛城)港建设指挥部，以加快港口建设的统一协调工作，并且将责任明确到人，为港口的建设尽量创造优越的外部环境。现已完成郗山航道河升级改造，104国道潘家渡大桥改建，疏港路拆迁加宽，港区配套设施已完成。