在建筑设计中，天沟是一个关键术语，它指的是建筑物屋面两旁的向下凹陷区域。屋面的排水方式可以分为有组织排水和无组织排水，即自由排水。有组织排水通常通过天沟系统收集雨水，将之引导至雨水管排出，这个集水的沟槽即称为天沟。

天沟根据位置分为内天沟和外天沟。内天沟位于外墙以内，常常伴有女儿墙，以保护建筑物内部不受雨水直接侵蚀；而外天沟则是挑出外墙的部分，不设女儿墙，雨水直接从沟槽排出。在材料选择上，天沟多采用白铁皮或石棉水泥等耐用材质制造。

在工程计算中，天沟的工程量是以设计尺寸为基础，按照体积进行计量。但在这个计算中，不包括沟槽内部的钢筋和预埋铁件的体积，这些都是被排除在计算之外的。