自洁式空气过滤器的工作原理如下：

首先，净气室出口与空压机入液口相连，在大气负压作用下，外界空气被吸入过滤器内部。

其次，空气流经过滤筒时，其中的灰尘会被滤料拦截。在滤料的风向侧表面，会形成一层由无数细小颗粒粉尘组成的尘膜。这层尘膜不仅提高了过滤效率，同时也导致气流阻力逐渐增加。

然后，当阻力增加到设定的高限600Pa时，压差变送器会将阻力信号传递给脉冲控制仪中的电脑。电脑接收到信号后，会发出启动自洁系统的指令。

接下来，电磁阀根据电脑的指令，控制并驱动隔膜阀。隔膜阀迅速释放出压缩空气，这些空气压力通常在600～800kPa之间。空气经过喷嘴整流后，从滤筒内部反向吹拂滤料，将滤料表面的粉尘吹落，从而降低阻力。

最后，当阻力降至滤料的初始阻力水平（大约150Pa）时，自洁系统停止工作，过滤器恢复到正常的工作状态。