按功能不同，可以前置放大器（又称前级）、功率放大器（又称后级）与合并式放大器。

前置放大器也称为前级。 前置放大器是功放之前的预放大和控制部分，用于增强信号的电压幅度，提供输入信号选择，音调调整和音量控制等功能。

不带信号源选择、音量控制等附属功能的功率放大器称为后级。

将前置放大和功率放大两部分安装在同一个机箱内的放大器称为合并式放大器，我们家中常见的功放机一般都是合并式的。纯后级功放指功率放大器（又称后级）