在中华人民共和国成立前，上海的水泥和平板玻璃制造业所使用的生产设备主要依赖于国外进口。20世纪20年代，上海中华和大华铁工厂曾涉足建材机械领域，生产过小型制砖机等设备。

随着解放的到来，华东工业部为了解决华东地区水泥厂备品备件短缺的问题，组织上海的机械和冶金企业开始试制水泥厂所需的备件，这为后来的成套水泥装备制造奠定了基础。1958年，上海机电工业局下属企业联合成功试制了3台Ø2.5/3.1×57～78米新型湿法水泥回转窑及配套设备，这些设备被用于上海和吴淞水泥厂。同年，上海建筑机械厂制造出平板玻璃垂直引上机，并在1960年前生产了40台，供应全国的平板玻璃厂使用。上海钢窗厂在这一年转型为玻璃机械制造厂，开始生产垂直引上机、混合机等设备。

进入70年代，上海机电局的联合企业又推出了Ø3.5×145米大型湿法回转窑和一整套粉磨、包装、运输设备。1971年，上海玻璃机械厂试制出中国第一条浮法玻璃生产线设备，应用于洛阳玻璃厂。1978年，上海新建机器厂划归建材工业部，并转型为专门生产水泥机械的专业工厂。上海建材设备厂在这一时期开始研发大理石和花岗石板材加工机械，如锯石机、切边机和研磨机等。

80年代，上海建材机械行业将重点放在了引进先进的技术与设备上，特别是水泥窑外分解干法窑、浮法玻璃和花岗石板材加工装备的生产。到1990年，上海已经能够自主研发日产2000吨水泥熟料的窑外分解干法生产线成套设备，以及日产450吨级的浮法玻璃成套设备，以及年产4万平方米的花岗石板材成套设备。这一系列成就使上海成为国内重要的建材机械制造基地。