当电热带接入电源（请注意，尾端线芯不得短路），电流通过一根线芯，经过导电性质的PTC材料，再回到另一线芯，形成一个闭合的电路。电能输入使得PTC材料温度上升，其电阻也随之增加。当材料的温度达到特定阈值，电阻变得极高，几乎阻断了电流的流动，从而使得温度趋于稳定。在这个过程中，电热带将热量传递给周围温度较低的被加热体。

电热带的工作机制关键在于其功率输出的自适应性。其输出功率主要受被加热体系温度的影响，能够自动调节以适应不同的温度环境。这种特性与传统的恒功率加热器形成鲜明对比，后者不具备这种根据温度变化自动调整输出功率的功能。因此，电热带在节能和精确控温方面具有显著优势。