康熙发现有人买、通平民顶、罪，询问各位皇子谁愿意去调查这个事情。因为刑部一直是太、子分管，里面基本上是太、子的手下。康熙此次派其它皇子查处刑部，其意图不言而喻，太子地位岌岌可危。

四阿哥的幕僚邬思道认为，刑部案件查明之日，就是太子被废之时。谁担任刑部案件主审官，谁就是太子被废的第一责任人。太子已经当了三十多年，各种关系盘根错节，弄不好容易危及自身。此外，康熙虽然对太子日益不满，甚至有废黜之意，但他与太子的感情还很深。万一日后想起，难免责怪。

所以，邬思道力劝四阿哥无论如何都要辞去查案的职务。然而四阿哥另有想法，面上他接下了康熙交待的任务。不明就里的邬思道气得差点抚袖而去。

当天晚上，四阿哥叫来贴身手下，在屋里弄上一堆火，又在大木桶里装上冰冷的水。先在火堆旁弄得汗流夹背，然后跳进冰水中，如此反复，迅速弄出一场病，高烧不退。

宫里的太医诊断后，确定是寒热重病，立即报告了康熙。康熙只能作罢，让有心出头的八阿哥和十三阿哥去查刑部案件了。

四阿哥这出苦肉计可谓用心良苦。他先答应了康熙去查处刑部案件，给了康熙敢于担责，不怕得罪太子的好印象。然后不惜把自己弄出大病，又不用承担废太子的责任。