合体字除了会意字和形声字之外，还有一种类型——象形字。合体字是由两个或两个以上的单个汉字组成的汉字。合体字的结构分为两类：一类是从组成成分来展示字义。例如，“伐”字由“人”和“戈”组成，表示用戈攻击人；“取”字由“又”和“耳”组成，表示捉取一个人；“休”字由“人”和“木”组成，表示人靠在树上休息。这些字在文字学上被称为会意字。

另一类合体字是将两个字组合在一起，一个字表示意义类别，另一个字表示发音。例如，“河”字代表水的名字，由“水”和“可”组成，其中“水”表示水的类别，“可”表示发音；“张”字表示张开弓，由“弓”和“长”组成，其中“弓”表示弓的类别，“长”表示发音；“经”字表示经纬线，由“糸”和“巠”组成，其中“糸”表示线的类别，“巠”表示发音；“球”字表示玉球，由“玉”和“求”组成，其中“玉”表示玉的类别，“求”表示发音。这类字在文字学上被称为形声字。

在现代常用的汉字中，形声字占据了90%以上。象形字作为合体字的一种类型，也是一种重要的汉字构成方式，通过图形化的笔画来直接表示物体的形状。例如，“日”字表示太阳，“月”字表示月亮，“山”字表示山峰，“水”字表示流水。

象形字的出现，使得汉字的构造更加丰富多样，同时也为人们提供了更加直观的形象感知。随着时间的发展，许多象形字在使用过程中逐渐演变成更为抽象的符号，但仍保留着最初的象形特征。