石蜡是一种源自石油、页岩油或沥青矿物油馏出物的烃类混合物，主要由无臭无味的白色或淡黄色半透明固体烷烃构成，尽管是非晶体，但它具有独特的晶体结构。

石蜡具有特定的溶解性，能溶于汽油、二硫化碳、二甲苯等非极性溶剂，但不会被水或甲醇这样的极性溶剂所溶解。这种特性使其在多个领域中发挥作用。

首先，由于粗石蜡含油量较高，它被用于制造防潮防水的包装纸，确保物品的保护。其次，石蜡在洗涤剂、乳化剂和润滑脂的制作中也扮演着重要角色，增加产品的性能。此外，通过脱蜡处理，石蜡能赋予纺织品柔软、光滑和弹性，提升织物品质。最后，石蜡的储热能力出色，使得它在高科技产品的生产过程中扮演着储能和保温的要角。