自来水的生产过程中，明矾扮演着重要的角色：

1. 首先，水被储存在水库中。

2. 在过滤过程中，明矾和石灰的混合物被加入，形成一种粘稠的絮状物质。这种物质能够吸附并沉淀水中的悬浮物、泥沙等杂质，从而实现第一次净化。

3. 净化后的水接着流经沙砾池，进行第二次过滤，以去除更细小的颗粒物。

4. 然后，水通过接触槽，其中通入适量的杀菌消毒剂，如氯气，以进一步消灭可能存在的细菌和病原体。

5. 最后，处理过的自来水被输送到用户处。

净水原理说明：明矾的化学式为KAl(SO4)2·12H2O，通常称作“十二水合硫酸铝钾”。在水中，明矾与石灰反应生成氢氧化铝（Al(OH)3）。由于氢氧化铝胶体带正电，它能吸引并聚集带有负电的悬浮物和泥沙等杂质，使其沉淀，从而达到净化水的目的。