季布是西楚霸王项羽手下五虎将之一，勇武卓绝。他为人仗义，爱打抱不平，最值得称道的是重诺守信，只要他答应过别人的事，一定会想方设法办到，以致楚国中流传出“得黄金百斤，不如得季布一诺”的谚语。 楚汉战争时，季布曾多次率楚军围困刘邦，使其受窘蒙羞。刘邦打败项羽，夺得天下后，季布到处逃命。刘邦悬赏千两黄金，在全国搜捕季布。后来，西汉开国功臣夏侯婴启奏刘邦，劝他接纳季布。刘邦经慎重考虑，认为夏侯婴说的有道理，季布是个人才，于是不计前嫌收回成命，饶赦了他，并拜季布为郎中。识时务者为俊杰，季布仕从刘汉，历经高祖、惠帝、文帝三朝。从郎中到中郎再到军机重镇的河东郡守，一步一个脚印，把以前战争时期的“凭勇吃勇”换脑筋为天下太平年代所需的“靠智吃智”，政绩斐然，终得善终。

同样是项羽手下的一名大将丁公，他却没有季布这么幸运。丁公名固，是季布的舅舅，西楚霸王项羽手下的一员武将。公元前205年，刘邦在彭城之战中大败而逃，丁公率兵在彭城以西追上了刘邦，两军短兵相接，刘邦情急之下，对丁公恳求道：“两贤相遇难道要互相伤害吗？”于是，丁公便带兵返回，刘邦因此突围而去。项羽失败后，丁公专门拜见刘邦，希望能得到刘邦重用。令丁公意想不到的是，刘邦把他带到汉军中游行示众，说：“丁公作为项羽的臣子却不忠诚，让项羽失去天下的人，就是丁公。”接着，

楚汉相争，刘邦取胜。双方交战时，季布作为刘邦的敌人，差点要了刘邦的命，但他却尽了一个项羽臣子的责任，是为忠；丁公作为项羽手下的一员大将，却在交战中释放了项羽的死对头刘邦，正因为项羽有丁公这样的奸臣，才最终被打败。对出卖主子的人，只能被暂时地利用，不会得到对立者任何一方的重用，没有好下场。刘邦得天下，他需要树立一个效忠自己的榜样，季布和丁公便成了最好的教材。