湖北鹅耳枥（原变种）是一种独特的乔木，它的高度通常在8-12米之间，最粗的胸径可达惊人的15厘米。树干呈现出淡灰棕色的外皮，而枝条则是灰黑色的，表面带有小而凸起的皮孔，没有毛发。枝条纤细，被灰棕色的长柔毛紧密覆盖。

叶片厚实，属于纸质质地，形状多样，从卵状披针形到卵状椭圆形或长椭圆形，长度在6-10厘米，宽度则在2.5-4.5厘米之间。叶尖锐利或渐尖，有时略显钝形，基部圆形或微心形，边缘有深深的重锯齿。叶片的上表面沿着主脉长满柔毛，下表面除主脉和侧脉有柔毛外，脉腋间还可见到细长的髯毛，以及密生的疣状突起。叶柄细长，约7-12毫米，也覆盖着灰棕色的长柔毛。

鹅耳枥的果实序长6-7厘米，直径约2-3厘米，由15-20毫米的序梗支撑，序梗和序轴均布满长柔毛。果苞呈半卵形，长度10-16毫米，宽度7-10毫米，表面略具长柔毛，外侧基部无裂片，内侧基部有耳突或边缘微内折。中裂片形状为半宽卵形或半三角状矩圆形，内侧边缘全缘或上部有稀疏而不明显的小齿，外侧边缘则有疏锯齿或齿牙状粗锯齿，有时可见缺刻状粗齿，顶端通常尖尖的或是钝形。

果实的小坚果呈宽卵圆形，顶部少许覆盖着疏生长柔毛，其余部分则光滑无毛，没有腺体。这种独特的植物形态是湖北鹅耳枥（原变种）的显著特征。