青瓦，一种以粘土为主要原料，经过泥料处理、成型、干燥和焙烧而制成的传统建筑瓦片。中国青瓦的生产历史悠久，其历史可以追溯至3000多年前的甲骨文字型。从甲骨文的描绘中，可以了解到当时的屋脊可能有高耸的装饰或结构构件，然而，实物陶青瓦的发掘发现尚未出现，因此，这些可能为木制或铜制，已无法被今人识别。

陶青瓦可能在西周初年（公元前1066年）开始用于屋顶，岐山遗址的遗存提供了这一时期的证据。春秋时期，较多发现板青瓦、筒青瓦、青瓦当，表面多刻有各种精美的图案，显示出屋面覆青瓦技术的逐渐成熟。早在公元前640年，希腊奥林匹亚兴建的赫拉神庙便是有屋青瓦的建筑物之一，证明青瓦技术在世界各地的传播。

烧青瓦技术很快传遍欧亚，罗马人率先使用砂岩和石灰岩混合制青瓦，直到12世纪才普遍使用黏板岩。春秋早期，屋面覆青瓦的建筑还不多，直到《春秋》隐公八年提到宋公、齐侯、卫侯盟于青瓦屋，可见青瓦在当时已用于重要建筑。战国时代，一般人的房子也能用上青瓦。

秦汉时期，青瓦的制陶业形成独立的产业，并在工艺上取得了显著的进步。如改用青瓦榫头使青瓦间的连接更为紧密，取代了青瓦钉和青瓦鼻。西汉时期，青瓦的质量和工艺都有了明显提高，带有圆形青瓦当的筒青瓦的生产简化为一道工序，青瓦被称为“秦砖汉青瓦”，成为这一时期建筑的标志。