在声学性能上，电容话筒通常在灵敏度和高频响应上表现出优于动圈话筒的特点。电容话筒的工作原理基于声音信号先转化为电流，其薄薄的振膜对声压极为敏感，振动导致振膜与背板间的电压变化，经过内置前置放大器放大后，再转化为声音信号输出。电容话筒对低频和高频信号响应极其灵敏，能捕捉到人耳难以察觉的声音。

相比之下，动圈话筒，更确切地说是动圈式话筒，通过与振膜相连的线圈在磁场中随声压变化而运动来产生声音。然而，由于线圈体积较大，动圈话筒在高频响应、灵敏度和瞬时响应上不如电容话筒。铝带式话筒，即金属片震动产生电流，虽对高频响应优于动圈式，但仍不及电容话筒。

动圈话筒的低灵敏度主要源于内部缺乏电子元件放大声音，需要更多增益，这可能导致音质受前置放大器影响。在强音源下，影响不大，但在微弱音源下，问题可能显现。为解决此问题，市面上出现了内置前置放大器的动圈话筒，如BLUE的Ball moving-coil和Royer的R122 ribbon。

不同类型的麦克风各有优势，如动圈话筒适用于吉他放大器、铜管和现场人声等高音环境，电容话筒在自然环境和高频需求高的场合如鼓声悬顶录音、钢琴等使用广泛，铝带式话筒则在数字录音和打击乐器中受欢迎。规则并非绝对，如电容话筒用于鼓声近场录音也有可能取得良好效果。选择话筒的关键在于其能否满足特定录音需求，而非拘泥于传统分类。

动圈话筒的构造类似扬声器，音圈与振膜相连，周边环绕强磁场，振动产生的电信号类似于扬声器的纸盆输出声音。